Uso y características del Paso Peruano
Esta raza sobresale por poseer un temperamento dócil, resistente y fuerte, lo que ha permitido su uso en labores de arreo y transporte. Se ha dicho con acierto que esta raza es la embajadora equina del Perú. Es tal su fama y su arraigo en la cultura andina que por ley se ha protegido su cría y existencia, lo cual ha auspiciado además la organización anual de actividades de promoción denominadas "Día del caballo peruano de paso" que se celebran el tercer domingo del mes de abril. Durante esta jornada se efectúan desfiles, concursos, exhibiciones y un sinfín de eventos cuyo protagonista siempre es este afamado ejemplar.
Origen e historia de la cría del Paso Peruano
Es larga y lejana la historia de este animal. Se dice que el caballo Peruano de Paso desciende de aquellos primeros caballos traídos por los conquistadores españoles que pusieron pie en la cordillera andina a partir del siglo XVI. Hay algunas pistas que señalan que los ascendentes de este equino fueron los animales embarcados en Sevilla y Cádiz, por lo cual se presume que aquellos primeros ejemplares pertenecían a la raza andaluza.
Después de cuatro siglos, en continuos procesos de cruce, selección y mejoramiento, se pudo llegar al actual caballo Peruano de Paso, favorecido además por el hecho de que Perú se ubica en altas cumbres de difícil acceso, lo que provocó que el intercambio con una variedad más amplia de razas tuviera una menor proporción. Esto permitió que este animal adoptara características únicas y exhibiera un indudable origen.
Uso del Paso Peruano
Este caballo fue empleado, en un principio, para fines muy diversos. Inicialmente se usaba para el trabajo de campo, en especial para el arreo de ganado y el traslado de los agricultores. Por su docilidad y suave montura se utilizó asimismo como animal de silla viajero. Hoy en día el caballo Peruano de Paso se destaca además en competiciones de desfile y exhibición.
Características físicas del caballo Paso Peruano
Estos equinos poseen una mediana contextura, con una altura de cruz que oscila entre los 1,43 y 1,51 metros. Su cuerpo es musculoso, macizo, ancho y profundo. Exhibe una cabeza plana y ancha, con ojos brillantes y expresivos. Por su parte, su cuello es robusto y musculoso. Por lo demás, la capa del Peruano de Paso es usualmente castaña, aunque se encuentran también en la misma proporción alazanes de capas mezcladas. Su crin y cola son abundantes.
Este ejemplar exhibe unas extremidades largas y fuertes, que pueden llegar a los 50 centímetros, y eso le permite tener fuerza, elegancia y resistencia en su andar. Es precisamente esta cualidad de su movimiento la que lo convierte en un caballo muy preciado y único en su género. Su movimiento consiste en un paso de cuatro tiempos, es decir, mueve la pata delantera y la posterior del mismo lado de forma simultánea. Este peculiar movimiento propicia que su andar sea suave y armónico, y se dice, a modo ilustrativo, que es tan ligero que es posible beber té montado en él mientras el caballo anda.
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